Beim Festakt zur Eröffnung der Festspiele sagte der Regierungschef: „Die Bad Hersfelder Festspiele stehen seit Jahrzehnten für herausragende Theaterkunst, innovative Inszenierungen und ein vielfältiges Programm, das Menschen aller Altersgruppen begeistert. Sie sind ein Leuchtturm der hessischen Kulturlandschaft. Hessen ist die Heimat vieler bedeutender Festspiele, doch keine sind so eng mit ihrem geschichtsträchtigen Aufführungsort verbunden wie die Bad Hersfelder Festspiele. Die Stiftsruine steht ikonisch für die lange Tradition des Theaters an diesem Ort und macht die Festspiele weit über die Landesgrenzen hinaus einzigartig. Für die Festspiele wird sie vom historischen Schatz zum Hotspot der deutschen Kultur.“ Im vergangenen Jahr hatten mehr als einhunderttausend Menschen die Festspiele besucht.
Verdienstorden am Bande für kulturelles Engagement verliehen
Rhein dankte dem scheidenden Intendanten Joern Hinkel für seine langjährige Arbeit und verlieh ihm den Hessischen Verdienstorden am Bande. „Joern Hinkel hat die Marke ,Bad Hersfelder Festspiele‘ weiterentwickelt und den Bekanntheitsgrad mit einem Mix aus Tradition und Moderne gesteigert“, sagte der Regierungschef und ergänzte: „Kultur braucht Menschen mit Energie, Mut und Leidenschaft. Joern Hinkel hat die Bad Hersfelder Bühne für ein vielfältiges Programm geöffnet mit Theaterstücken, Musicals, Konzerten, Vorträgen, Koch- und Talkshows. Er hat viele Menschen erstmals in die Stiftsruine gebracht und auf Anhieb begeistert. Mit dem Verein Sommernachtsträumer e. V., zu deren Gründungsmitgliedern er gehört, fördert er Kinder und Jugendliche in Bad Hersfeld und der Region. Mit seinem Engagement hat er einen großen Beitrag für die Kulturvielfalt in Hessen geleistet. Sein Wirken soll durch das Land mit dem Hessischen Verdienstorden am Bande gewürdigt werden.“
Die diesjährige Spielzeit steht unter dem Zeichen kreativer Vielfalt und künstlerischer Innovation. Mit der Uraufführung von „Sommernachtsträume“, einer neuen Inszenierung von Schillers „Die Räuber“ mit Musik der Band Die Toten Hosen, sowie weiteren Produktionen wie „Ronja Räubertochter“ und beliebten Wiederaufnahmen, bietet das Programm bis zum 18. August für alle Generationen unvergessliche Theatermomente. Das Land Hessen fördert die Bad Hersfelder Festspiele auch in diesem Jahr mit 770.000 Euro.
